В середине июня началось открытое бета-тестирование новой браузерной экшн-MMO Tanki Online. Ключевой особенностью игры является тот факт, что в её основе лежит трёхмерный движок, построенный в среде Flash (подробности — в нашем обзоре). В рамках недавно прошедшего интервью с Gamestar разработчики Alternativa Platform поделились своими взглядами на настоящее и планами на будущее.

Gamestar: Кто является целевой аудиторией Tanki Online?

Alternativa Platform: Да практически любой пользователь интернета – офисный работник, школьник/студент или домохозяйка. Мы не ориентируемся на конкретный возраст или пол. Думаем, что игра может стать хорошим заменителем «косынке» или перекуру с коллегами. Замечена положительная реакция прекрасного пола. Как выяснилось, девушкам тоже требуется куда-то выплёскивать накопившуюся агрессию.

Естественно, среда распространения диктует глобальность аудитории. На данный момент весь интерфейс на английском языке, но уже в ближайшее время будут добавляться локализации (русская в первую очередь).

Сколько человек участвовало в разработке?

У нас небольшой коллектив, всего 15 человек. Непосредственно в Танках были задействованы 4 флэшера (клиентская часть), 4 ядерщика (серверная часть, Java) и 2 художника. Весь проект с чистого листа мы делали 5 месяцев, однако львиная доля ресурсов ушла на доведение наших технологий до ума. Прикладное применение заставило на многое взглянуть иначе, и это определённо пойдёт на пользу платформе.

Тайтл использует новую для браузерных игр концепцию, позволяющую получить трёхмерную картинку во Flash. Вы будете продавать эту технологию?

С мая 2008 года мы уже продаём движок Alternativa3D. Он доступен для загрузки с нашего сайта, есть уроки и документация на двух языках. За этот год сформировалось большое сообщество разработчиков, которые создают собственные проекты на базе наших технологий. Обычно их можно встретить на нашем форуме.

Мы понимаем, что рынок браузерного 3D ещё только в стадии формирования (в очередной раз) и всячески способствуем его росту. У нас уверенная позиция, так как мы обладаем технологией, серьёзно расширяющей возможности Flash, который, как известно, является сейчас стандартом мультимедиа в интернете.

Вы будете работать над другими проектами? Будут ли они браузерными, или вы перейдёте на создание клиентских MMO?

Одна из тенденций последних лет – перенос программного обеспечения в интернет. Уже есть онлайновые почтовики, текстовые и графические редакторы, органайзеры и многое другое. Поэтому мы считаем перспективным переносить в браузер и компьютерные игры.

Мы понимаем, что отрендеренное программным путём на Flash 3D-изображение не сравнимо с современной аппаратно-ускоренной графикой, но, на наш взгляд, для создания действительно интересных и популярных игр это не такой уж принципиальный момент. Сейчас мы можем показывать графику, сопоставимую с PC-играми начала века, а уже в то время существовало много игровых шедевров.

Сейчас на первый план выходит доступность продукта для потребителя, поэтому любые технические (инсталляция, плагин) и финансовые (купить диск, приобрести аккаунт) преграды фатально сокращают аудиторию. Во время кризиса это начали понимать и убеждённые «не браузерщики».

Мы будем продолжать работу над «Танками Онлайн». У нас есть масса интересных идей на развитие. Но надо признать, что мы в первую очередь технологи, а не разработчики игр. Сейчас мы входим в ряд партнёрских проектов с крупными компаниями-разработчиками игр. Мы считаем, что наша технология в содружестве с умением делать качественные и красивые игры обязательно даст хороший результат. К началу следующего года мы хотим получить 3-4 игровых проекта. Конечно же, 3D, в браузере, MMO, и, по возможности, реал-тайм.

Планируете ли вы создание новых движков?

У нас 4 направления исследований: 3D-движок, физический 3D-движок, интерфейсный движок и серверное ядро. Каждый из них за два года пережил несколько версий и в этом году мы собираемся выпустить Alternativa3D 7, AlternativaPhysics 2 и AlternativaGUI 3, лицензии на которые можно будет приобрести.

Планируете ли выход на зарубежный рынок? Вас там ждут?

Мы изначально были нацелены на работу по всему миру и сейчас, надо сказать, большинство лицензиатов – иностранцы. Есть хорошая поддержка со стороны Adobe. В прошлом году наши демонстрации использовались в разработке Flash Player 10 и были отмечены в пресс-релизе по случаю его выпуска. Также мы успешно представили свои разработки на международной конференции Adobe MAX 2008.

Участвовал ли кто-то из вашей команды в разработке других игровых проектов, не связанных с Alternativa Platform?

Наши корни — в веб-разработке, поэтому опыт геймдева в основном ограничен промо-играми. Впрочем, в портфолио есть интересные проекты, например виртуальный город LizaSharikova.com или Populaser.com.

Сколько посетителей способен вместить сервер Tanki Online без потери в производительности игры?

Проектная мощность – до 5000 пользователей на одном четырёхядерном сервере, но как показал первый день открытого тестирования, реальность может сильно отличаться от проекта. Обнаружились узкие места, над оптимизацией которых сейчас идёт активная работа. В данный момент мы готовы одновременно принять несколько сот игроков.

В любом случае, как бы мы не оптимизировали и не наращивали мощность сервера, в какой-то момент потребуется держать ещё больше соединений. В этом плане мы готовы к разделению сервисов (сетевой, чат, боевой и т.п.) на отдельные сервера и активно работаем над кластеризацией.

На этом интервью было окончено. Действительно, это можно назвать мини-революций в игростроении. 3D в браузере – явление довольно оригинальное и заслуживающее внимания.  Приятной игры и до встречи!